Dias de Portas abertas no Germobanco, uma iniciativa da Universidade da Madeira, inserida nas comemorações do Food Revolution Day
PLANTAS COMO FONTE DE MATERIAIS E MATÉRIAS-PRIMAS
[foto: Hypericum perforatum; texto: Nuno Nunes e Dina Henriques]
O reino vegetal é extremamente diversificado, albergando cerca de 300 mil espécies, que ao longo de milhões de anos evoluír...am em estreita adaptação com o meio ambiente. Entre estas, cerca de 10 mil espécies são ou foram utilizadas pelo homem para diversos fins.
O Homem ao longo da história foi aprendendo a conhecer as características das plantas úteis para a sua sobrevivência. As plantas são por conseguinte fonte de conhecimento, de matérias-primas e materiais, para além de alimento. O progresso civilizacional do homem é indissociável das plantas e do desenvolvimento da capacidade para as utilizar na alimentação, na medicina e nas mais diversas indústrias.
O desenvolvimento da indústria teve por base a utilização das plantas, enquanto fontes de matéria-prima, sendo hoje utilizadas na satisfação das mais diversas necessidades humanas.
Na indústria alimentar, as plantas são usadas na produção de óleos e margarinas (ex. girassol, soja, amendoim e milho), de mel e açúcar (ex. cana de açúcar e beterraba), de geleias e compotas (ex. pêros, framboesa, abóbora e pimpinela).
As plantas são essenciais na indústria têxtil, pois o vestuário geralmente é constituído por algodão e linho. A tapeçaria é produzida com a utilização de sisal e cânhamo. O papel é produzido a partir do eucalipto e de outras árvores da floresta.
A investigação e o conhecimento científico permitiram descobrir e desenvolver novas aplicações para as plantas, que até há pouco tempo eram consideradas impossíveis ou improváveis.
Dos novos biomateriais e o uso sustentado dos recursos vegetais depende em muito o futuro e bem-estar do ser humano. Assim, tintas vegetais, à base de milho completamente biodegradáveis, foram desenvolvidas e são aplicadas pela indústria gráfica. Os nossos veículos podem deslocar-se com a utilização de biocombustíveis obtidos a partir da destilação da soja, milho, girassol e rícino.
Outras plantas, como por exemplo a alfalfa, podem ser utilizadas na fitomineração de nanopartículas de ouro, urânio, cobalto e outros metais, e as plantas da família das couves e favas podem são utilizadas na fitoremediação de forma a libertar tornar os solos da contaminação por metais tóxicos.
As plantas aquáticas começaram a ser utilizadas no tratamento de efluentes, com outras culturas a depender da água purificada por estas para o seu crescimento, permitindo o desenvolvimento de sistema de produção agrícola dinâmicos e auto-sustentáveis.
Na Madeira, entre os inúmeros exemplos podemos referir, a utilização de plantas, na indústria madeireira que exporta eucaliptos e criptomérias para a produção de papel e de materiais para construção, na indústria alimentar, o funcho é usado para produção de rebuçados, e na indústria transformadora, onde algumas orquídeas são utilizadas para produzir peças de joalharia.
A barrilha (Mesembryanthemum crystallinum) era antigamente utilizada na produção de sabão depois de incinerada ao ar livre.
O hipérico (Hypericum perforatum) tem o potencial de ser utilizado na indústria farmacêutica como um anti-depressivo. É também utilizado o vimieiro para a produção dos mais diversos materiais desde cadeiras, mesas, molduras e cestos em que estes últimos também podem ser construídos com cana vieira.
[foto: Hypericum perforatum; texto: Nuno Nunes e Dina Henriques]
O reino vegetal é extremamente diversificado, albergando cerca de 300 mil espécies, que ao longo de milhões de anos evoluír...am em estreita adaptação com o meio ambiente. Entre estas, cerca de 10 mil espécies são ou foram utilizadas pelo homem para diversos fins.
O Homem ao longo da história foi aprendendo a conhecer as características das plantas úteis para a sua sobrevivência. As plantas são por conseguinte fonte de conhecimento, de matérias-primas e materiais, para além de alimento. O progresso civilizacional do homem é indissociável das plantas e do desenvolvimento da capacidade para as utilizar na alimentação, na medicina e nas mais diversas indústrias.
O desenvolvimento da indústria teve por base a utilização das plantas, enquanto fontes de matéria-prima, sendo hoje utilizadas na satisfação das mais diversas necessidades humanas.
Na indústria alimentar, as plantas são usadas na produção de óleos e margarinas (ex. girassol, soja, amendoim e milho), de mel e açúcar (ex. cana de açúcar e beterraba), de geleias e compotas (ex. pêros, framboesa, abóbora e pimpinela).
As plantas são essenciais na indústria têxtil, pois o vestuário geralmente é constituído por algodão e linho. A tapeçaria é produzida com a utilização de sisal e cânhamo. O papel é produzido a partir do eucalipto e de outras árvores da floresta.
A investigação e o conhecimento científico permitiram descobrir e desenvolver novas aplicações para as plantas, que até há pouco tempo eram consideradas impossíveis ou improváveis.
Dos novos biomateriais e o uso sustentado dos recursos vegetais depende em muito o futuro e bem-estar do ser humano. Assim, tintas vegetais, à base de milho completamente biodegradáveis, foram desenvolvidas e são aplicadas pela indústria gráfica. Os nossos veículos podem deslocar-se com a utilização de biocombustíveis obtidos a partir da destilação da soja, milho, girassol e rícino.
Outras plantas, como por exemplo a alfalfa, podem ser utilizadas na fitomineração de nanopartículas de ouro, urânio, cobalto e outros metais, e as plantas da família das couves e favas podem são utilizadas na fitoremediação de forma a libertar tornar os solos da contaminação por metais tóxicos.
As plantas aquáticas começaram a ser utilizadas no tratamento de efluentes, com outras culturas a depender da água purificada por estas para o seu crescimento, permitindo o desenvolvimento de sistema de produção agrícola dinâmicos e auto-sustentáveis.
Na Madeira, entre os inúmeros exemplos podemos referir, a utilização de plantas, na indústria madeireira que exporta eucaliptos e criptomérias para a produção de papel e de materiais para construção, na indústria alimentar, o funcho é usado para produção de rebuçados, e na indústria transformadora, onde algumas orquídeas são utilizadas para produzir peças de joalharia.
A barrilha (Mesembryanthemum crystallinum) era antigamente utilizada na produção de sabão depois de incinerada ao ar livre.
O hipérico (Hypericum perforatum) tem o potencial de ser utilizado na indústria farmacêutica como um anti-depressivo. É também utilizado o vimieiro para a produção dos mais diversos materiais desde cadeiras, mesas, molduras e cestos em que estes últimos também podem ser construídos com cana vieira.
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